در سال 1917 بخش‌هایی از دو شرکت Keiki Seisakusho و Mitsubishi ادغام شدند تا یک شرکت نوری جامع و یکپارچه به نام Nippon Kogaku K.K. را تشکیل دادند که بلافاصله بعد از تاسیس با شرکت Fujii Lens Manufacturing immediately ادغام شد و سال بعد کارخانه شرکت راه‌اندازی شد.
سال 1921 از مهندسان آلمانی دعوت به همکاری کرد و در سال 1927 تولید انبوه شیشه نوری را آغاز کرد. چند سال بعد از سال 1932 شرکت به عنوان نام تجاری برای لنزهای دوربین پذیرفته شد و در سال 1946 نام تجاری نیکون برای دوربین‌های با اندازه کوچک پذیرفته شد.
سال 1961 نیکون موفق به تاسیس اولین شرکت تابعه در سوئیس و در سال 1968 Nikon Europe N.V در هلند تاسیس شد و در سال 1971 Nikon Vertriebs GmbH در آلمان غربی تاسیس شد. سال 1987 Nikon France S.A.S. در فرانسه شروع به کار کرد. سال 1995 Nikon Svenska AB در سوئد و Nikon Precision Taiwan Ltd در تایوان و Nikon Singapore Pte Ltd در سنگاپور تاسیس شد. نیکون در سالهای بعد همچنان به راه اندازی مراکز در کشورهای مختلف ادامه داد و در سال 2017 موفق به تولید کلی 100 میلیون لنز نیکور برای دوربین‌های لنز قابل تعویض دست پیدا کرد. در طی سالهای گذشته تا به امروز این شرکت همواره در حال تحقیق، توسعه و نوآوری در محصولات خود می‌باشد مانند تولید میکروسکوپ پزشکی که با گروهی از متخصصین و مهندسان برای پیشبرد اهداف هرچه بهتر خود به این امر می‌پردازد.